- Schwefelsäure ist eine klare, farb- und geruchlose, ölige Flüssigkeit. Sie zählt zu den stark ätzenden Säuren. Sie ist wasseranziehend (hygroskopisch) und mit Wasser beliebig mischbar. Beim Verdünnen von konzentrierter Schwefelsäure (sowie anderer Säuren) soll man die Säure vorsichtig in viel Wasser gießen, da die Lösung sich stark erhitzt und herausspritzen kann: Zuerst das Wasser, dann die Säure, sonst geschieht das Ungeheure.
- In der Natur tritt Schwefelsäure nur selten auf: in Vulkandämpfen und im „Sauren Regen".
- Im 16. Jahrhundert erfolgte die Herstellung der Schwefelsäure aus Salzen, den sogenannten Vitriolen, daher der alte Name Vitriolöl. Heute wird sie aus Schwefel oder aus Gips hergestellt.
- Schwefelsäure spielt eine vielfältige Rolle: Herstellung von Düngemitteln, Farbstoffen, Weißmachern, Glasarten, Batteriesäure usw.
- Schwefelsäure bewirkt starke Hautverbrennungen und Magenverätzungen; beim Verschlucken der Säure besteht Lebensgefahr.